(INFOBAE). La NASA ultima los preparativos para el lanzamiento de Artemis II, la misión que llevará mañana 1 de abril, a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la luna y que se destacará por ser el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre baja desde 1972.
El despegue será desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y promete abrir una nueva era en la exploración espacial y poner a prueba tecnologías y estrategias que definirán el futuro de la presencia humana fuera de la Tierra.
Según comunicó la NASA, la tripulación de Artemis II viajará aproximadamente 7600 kilómetros más allá de la cara oculta de la luna. La última vez que lo hizo fue en la fallida misión Apolo 13 cuando la orbitó a solo 274 kilómetros para luego regresar a la Tierra y a salvo tras la explosión sucedida en el espacio.
Desde este punto estratégico los cuatro astronautas de Artemis II podrán observar la Tierra y la Luna a través de las ventanas de Orión con nuestro satélite en primer plano y el planeta a casi 400.000 kilómetros al fondo, lo que representa un punto de inflexión para la NASA ya que nunca antes una nave tripulada voló tan lejos de nuestro planeta, un hito que muchos consideran la antesala de la colonización lunar y la exploración de Marte.
El vuelo servirá para validar los sistemas clave del cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion, ambos desarrollos centrales del programa Artemis. La travesía se extenderá por aproximadamente 10 días, período en el que la tripulación orbitará la Luna y retornará a la Tierra, con un amerizaje controlado en el océano Pacífico.
Tras la separación inicial del cohete SLS, la cápsula Orion ejecutará complejas maniobras de validación en órbita terrestre antes de dirigirse al satélite natural. El momento culminante llegará cuando la nave sobrevuele la cara oculta de la Luna y alcance la mayor distancia recorrida por humanos respecto a la Tierra, un récord histórico según los datos de la agencia.
El equipo de Artemis II ya se encuentra en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy. El traslado desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) se realizó el 20 de marzo a bordo del imponente transportador oruga 2, un vehículo especialmente diseñado para movilizar gigantescos módulos espaciales.
El viaje de 6,4 kilómetros marcó la segunda vez que el conjunto SLS y Orion ocupó la plataforma, luego de un primer intento en enero cuando se preveía un lanzamiento para febrero.
