El automovilismo paraguayo y latinoamericano están de fiesta. Joshua Duerksen, con solo 22 años, rompió todas las barreras al convertirse en el primer piloto de Paraguay en ser fichado por una escudería de la Fórmula 1. Mercedes-AMG Petronas anunció su incorporación como piloto de desarrollo para la temporada 2026, un hito que el joven de Asunción describe como la concreción de «un sueño por el que trabajé todos los días».
La noticia, revelada durante la presentación del nuevo Mercedes W17, no es un logro aislado. Duerksen llega a la cúspide del motor con un doble desafío ambicioso: por un lado, integrarse al equipo de Brackley para apoyar desde el simulador y en pruebas con coches anteriores a los titulares George Russell y Andrea Kimi Antonelli; por el otro, pelear el campeonato de la Fórmula 2 al volante de un Invicta Racing que viene de conquistar el doblete (títulos de piloto y constructor) en 2025.
«Estoy súper emocionado de sumarme a Mercedes. No puedo esperar empezar a trabajar con ellos y ayudar al equipo a tener éxito este año», declaró Duerksen, visiblemente emocionado, tras el anuncio oficial. En sus redes sociales, el piloto profundizó en lo que significa este salto: «Este es un paso enorme en mi camino… Estoy listo para aprender, crecer y exigirme al máximo nivel. ¡Orgulloso de seguir representando a Paraguay en todo el mundo!».
Un camino forjado con talento y perseverancia
El recorrido de Duerksen hacia la élite no ha sido casual. Descendiente de inmigrantes alemanes, su talento se forjó superando obstáculos desde las categorías de base. Su palmarés, destacado por el propio Mercedes en el comunicado, incluye victorias en las competitivas F4 de Emiratos Árabes, Italia y Alemania (ADAC), además de podios en Fórmula Regional.
Su irrupción en la FIA Fórmula 2 en 2023 fue histórica: se convirtió en el primer paraguayo en ganar una carrera en la categoría, hazaña que logró en Bakú y repitió en Abu Dhabi. Tras un 2024 de consolidación (10º con 87 puntos) y un 2025 de mayor regularidad (9º con 107 puntos y cuatro victorias), su progresión llamó la atención de los grandes equipos.
El rol en Mercedes es un pie dentro del circo mayor, pero Duerksen mantiene los pies en la tierra y la mirada en su objetivo inmediato. «Mi foco central seguirá estando en la F2, para pelear el campeonato», aclaró, dejando en evidencia que ve su puesto en la escudería alemana como la plataforma perfecta para, en un futuro cercano, «llevar nuestra bandera a la grilla de la F1» como titular.
Su trabajo para el equipo de Toto Wolff será fundamentalmente técnico: sesiones exhaustivas en el simulador y días de pruebas de coches anteriores (TPC), tareas claves para el desarrollo del monoplaza durante la temporada.
Un impulso para Latinoamérica en la F1
La llegada de Duerksen a Mercedes se enmarca en un momento de creciente presencia latinoamericana en la máxima categoría. Se suma al regreso del mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez, a la consolidación del argentino Franco Colapinto en Alpine y a la futura llegada del brasileño Gabriel Bortoleto con Sauber/Audi en 2026. Además, en las categorías feeder, otros argentinos como Nicolás Varrone (F2 con VAR) y Mattia Colnaghi (F3 con MP Motorsport) seguirán su camino.
Con este fichaje, Joshua Duerksen no solo carga sobre sus hombros sus propias aspiraciones, sino también la esperanza de una nación y de una región que celebra ver a uno de los suyos acelerando en los pasillos de uno de los equipos más laureados de la historia de la Fórmula 1. El sueño paraguayo ya tiene casa, y su dirección es Mercedes.
