El grupo islamista Hamás anunció que el sábado 22 de febrero liberará a los últimos seis rehenes vivos incluidos en la primera fase del acuerdo de alto el fuego, mientras que este jueves 20 entregará los cuerpos de cuatro rehenes fallecidos, entre ellos los de la familia Bibas. Así lo confirmó el jefe de la delegación negociadora del grupo, Jalil al Haya, quien destacó que la medida busca avanzar en las negociaciones para una segunda etapa del acuerdo.
Entre los rehenes que serán liberados se encuentran Avera Mengistu y Hisham al-Sayed, quienes permanecían cautivos en Gaza desde 2014 y 2015, tras haber cruzado la frontera. Sin embargo, sus familias sostienen que no lo hicieron con intención de quedarse en el enclave. Los otros cuatro rehenes son Omer Wenkert, Omer Shem Tov, Eliya Cohen y Tal Shoham, quienes fueron secuestrados el 7 de octubre de 2023 durante el ataque de Hamás en Israel.
Según el acuerdo, cada uno de ellos será intercambiado por 77 presos palestinos, entre los que se incluyen 47 liberados en el intercambio de prisioneros de 2011 y que fueron recapturados.
Por otro lado, este jueves 20, Hamás entregará a Israel los cuerpos de cuatro rehenes asesinados, incluidos los de Shiri Bibas y sus hijos Ariel y Kfir, de dos y cinco años. La próxima semana, el grupo islamista prevé entregar otros cuatro cuerpos. No obstante, las autoridades israelíes decidieron no revelar sus identidades hasta que se realicen las correspondientes pruebas forenses.
Al Haya acusó al Gobierno de Israel de dilatar la aplicación de ciertos aspectos humanitarios del acuerdo, como el ingreso de refugios y maquinaria pesada a Gaza. En tanto, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, reunió a su gabinete para evaluar la segunda fase del pacto, que incluye la liberación del resto de los rehenes y el fin del conflicto. En esa linea, las familias de los secuestrados aguardan con expectativa el desarrollo de las negociaciones en curso en El Cairo,con la mediación de Egipto, Qatar y Estados Unidos, en un intento de lograr la liberación de más rehenes y establecer una tregua duradera en Gaza.
